Jerez amanece un 24 de septiembre más volcada con la Virgen de la Merced Coronada en una jornada repleta de devoción, cultos y actos institucionales.
La festividad arrancó esta medianoche con la tradicional Misa de la Descensión, dando inicio a una agenda que contempla misas durante toda la mañana en el templo mercedario.
El momento institucional central tendrá lugar a las once de la mañana con la Solemne Misa Pontifical, en la que la corporación municipal cumplirá con el rito de la renovación del voto de la ciudad ante la Comendadora, en la antesala de la propia celebración, en torno a las 10:30 horas. De forma paralela, desde primera hora de la mañana los jóvenes de las distintas hermandades jerezanas trabajan en la calle Merced para confeccionar la tradicional alfombra de sal por la que discurrirá el paso.
El punto culminante de la jornada llegará por la tarde con la salida procesional. La Virgen de la Merced cruzará el dintel de su Basílica en torno a las seis y media de la tarde para recorrer las calles de la ciudad. El itinerario llevará a la comitiva por la Plaza de la Merced, Calle Merced, Plaza de Santiago, Ancha, Ponce, Guadalete, San Juan Grande, Alameda Cristina, Porvera, Ancha, Plaza de Santiago y de nuevo Calle Merced. La recogida está prevista en torno a las diez de la noche, momento en el que el paso se recogerá tras el tradicional fervorín que en este 2026 ofrecerá Eulalia Prieto Enríquez.
Vísperas de una restauración
La sucesión de cultos y actos habituales en torno a la Santísima Virgen, tienen además este año un marcado carácter especial, puesto que la imagen será restaurada por Ismael Rodríguez Viciana en un proceso al que no ha sido sometida en 125 años. Los trabajos se preveen que finalicen a lo largo de 2027, en unas labores que no ausentarán a la talla de la Basílica, puesto que las mismas serán llevadas a cabo en las dependencias del propio templo.
Mientras se ejecuta el proceso, desde la Comunidad Mercedaria se tiene previsto iniciar las labores de restauración del conocido como «Manto de los pájaro», una pieza realizada en tisú de plata y que destaca por su enorme calidad, ejecutada en su momento por Justo Burillo, unos trabajos que realizará Maravillas Fernández.
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