Lucas Álvarez
La Basílica de la Merced inicia en la jornada de hoy, 16 de septiembre, los cultos patronales en honor a la Virgen de la Merced Coronada con una cita de hondo calado devocional. La Santísima Virgen queda expuesta a la veneración de los fieles en Solemne Besamanos desde hoy y hasta el próximo 21 de septiembre, abriendo una oportunidad histórica e íntima para la ciudad de Jerez, que podrá contemplar de cerca a su Patrona antes de que sea sometida a un proceso de restauración que llevará a cabo el especialista Ismael Rodríguez Viciana tras la finalización sus fiestas.
En paralelo, hoy da comienzo la Solemne Novena, que se extenderá hasta el 24 de septiembre. Cada tarde, a partir de las 19:50 horas, la basílica acogerá el rezo del Santo Rosario, el ejercicio de la novena, el canto de los gozos y la posterior Eucaristía, cuya predicación correrá a cargo de D. Luis Salado de la Riva, secretario general canciller de la diócesis y párroco de Nuestra Señora de las Viñas. Una vez concluidos los días de besamanos, las jornadas del 22 y 23 de septiembre se reservarán para la tradicional ofrenda floral de nardos.
El día grande de la festividad, el próximo 24 de septiembre, arrancará a la medianoche con la Misa Solemne de la Descensión. Tras las Eucaristías mañaneras continuadas a partir de las 7:30 horas, a las 10:30 horas se celebrará el acto institucional en el que el Ayuntamiento de Jerez renovará el voto de la ciudad ante su Alcaldesa Perpetua. A las 11:00 horas tendrá lugar la Solemne Misa Pontifical presidida por el obispo de Asidonia-Jerez, Monseñor D. José Rico Pavés.
Las fiestas patronales culminarán a las 18:30 horas con la salida de la Procesión de Alabanzas por el centro de la ciudad, concluyendo en la recogida con el fervorín a cargo de Eulalia Prieto Enríquez, tras el cual la imagen iniciará su esperado proceso de conservación.
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